Bonoboblogs

David Rosen vom Wolfire-Blog hat sich die Mühe gemacht das Design der beiden großartigen Indiegames World of Goo und Knytt Stories zu sezieren.
Mit den Augen eines Entwicklers, der selbst gerade an einem Spiel bastelt, versucht er zu beantworten, welche winzigen Details aus einem guten PC-Spiel ein perfektes machen.

Beide Videos sind sehenswert und äußerst aufschlussreich. David Rosen hat sich vorgenommen, die “Design Tour”-Reihe mit weiteren gelungenen Spielen fortzuführen, also gleich mal den RSS-Feed abonnieren.

[via TIGSource]

Als ich neun Jahre alt war und meine Eltern die Quengelei nicht mehr ertragen konnten, bekamen wir endlich Kabelfernsehen. Mit der Sendung mit der Maus oder Peter Lustigs Löwenzahn konnte man 1994 einfach keine Pausenhof-Credibility mehr aufbauen.

Dass dieser Schritt eindeutig falsch war, merkten die restlichen Mitglieder der Familie meist am Wochenende, gegen zehn Uhr morgens, wenn ich wie gewohnt seit drei Stunden wach war und meine Vorfreude auf das gleich beginnende Spektakel im Privatfernsehen kaum noch verbergen konnte; geschlossene Schlafzimmertür hin oder her.

Games World auf Sat.1! Nintendo! Sega! Kinder! DAS HÄTTE ICH SEIN KÖNNEN!

(Direkt-GamesWorld Part 1, Part 2, Part 3)

Wie habe ich diesen Blödsinn geliebt. (Weder damals noch heute konnte ich die Frage meiner Schwester beantworten, warum man sich im Fernsehen anschauen sollte, wie jemand ein Videospiel spielt. Die eigene Konsole steht doch direkt daneben!)

Der Moderator von Games World, Robby “Master of the Games” Rob, verdient eigentlich ein mehrteiliges 1000ff-Special plus Gedenkschrein mit Fotos und Kerzen.
Robert Viktor Minich, so sein bürgerlicher Name, hat zwar recht schnell die Sonnenbrille an den Nagel gehängt, ist aber noch häufiger im TV zu sehen gewesen. Laut seiner imbd-Seite hatte er u.a Rollen bei Medicopter 117 (ha ha!), Doppelter Einsatz, Der Fahnder, Schimanski und Tatort. Auch im Fernsehfilm Stauffenberg von 2004 war er zu sehen.

Doch nicht nur Sat.1 hatte den Zeitgeist richtig erfasst, auch RTL2 kam Mitte der Neunziger mit einem nicht minder trashigen eSport-Format um die Ecke: Play Time TV.

(Direkt-PlayTimeTV)

“Schön, dass ihr euch alle wieder eingeloggt habt!” — Ja, vielen Dank nochmal!
Zirka 1995 wurde sich dann gemeinschaftlich wieder ausgeloggt und die Sendung abgesetzt. Zusammen mit Play Time, der Printausgabe des Spielemagazin vom Computec-Verlag, verschwand der 16bit-eSport aus dem deutschen Fernsehen.

I've updated the Currently Playing list. I consider the games further down the list still as games "I play". I got in them to some point and I'm planning to finish them in the near future. In fact, I display them prominently in my flat so I remember they are there.

However, one week ago my colleague Yu-Chung Chen drew my attention on Mario Kart Wii. It wasn't hard as I really liked the DS Version (System seller for me - even got the bundle). He and his brother were playing it regularly so I gave in to the peer pressure and joined them.

It's awesome. Really. If you have a Wii, you want that game - it's a no-brainer. I disagree with the gametrailers.com review. Yes, it is simpler now in some way but they haven't broken it or anything. Beating the staff's ghosts on Time Trial or finishing the Grand Prix with at least one star rating still requires skill and diligence. There were some major online improvements which really make the game shine. The DS version already had a solid online play but the Wii version pushes it a notch higher where it just works like a well-oiled machine producing tons of fun with your friends by the minute. I just wish they had included Wii Speak. :-(

The gameplay tweaks and the steering wheel really make the game accessible for people with less game experience. I tried to bring my girlfriend to play Mario Kart for some time. It always failed for some reason even though it seem perfectly suitable for her. I was really disappointed the last time where I tried Double Dash to play cooperatively with her and even that didn't work. With this version, it finally worked and I'm sure it is all about the steering wheel and the fact that you can set drifting on "Automatic Mode". Keeping the kart on the track is difficult enough for her, no need to force her to remember to push the right button BEFORE she takes that nasty corner.

So I've been playing that every evening for a week now. A few days ago, I got my copy of Animal Crossing DS back and I played it for a couple of minutes with my after-dinner-coffee. I was away for 11 months so I have to de-weed the whole town now. Also, the girl I lend it to sold all my stuff and I had to get it back. On the bright side, she also bough a bigger house. The roof is pink now, though. But I must say, paying back virtual debt is not as fun when you have some REAL debt to pay off.

So, what are you playing right now?

I must say that I really respect Nintendo for what they have done in the past few years. With their Blue Sky Strategy they successfully subverted the technology rat race and got out of the dead-end the games industry was going towards. The fact that their games were considered as "childish" or "technologically inferior" by many industry hardliners and "core players" is actually a symptom of that deep going revolution.
However, their recent lineup of games for the Wii gives me some reasons to be concerned. It's almost Christmas so every console ought te have a major no-brainer present candidate released by now. PS3 has Little Big Planet. X-Box has... i don't know... Gears of War 2.. whatever. What does Wii have? Wii Music and Animal Crossing. Even I find both titles pretty disappointing. I'm wondering in Nintendo is loosing their touch.
To be fair, I haven't played neither of the two. I probably won't anyway. Wii Music has some very fancy packaging and obviously, Nintendo had some extremely high hopes that this would be a follow-up to titles like Wii Sports and Wii Fit. Well, it turns out that it didn't work so well. The reviews are really bad. The sales don't seem to be going well either (except maybe for Australia). But that doesn't matter. You don't need to be an Expert to see how lame the product is. It is a music game but the "songs" you play in it are tunes like "Twinkle, Twinkle Little Star". When was the last thing you were listening to that on the radio? The Blue Sky strategy works by using a lowest common denominator approach. I think this time, Nintendo went actually TOO LOW. I wouldn't even call it "Music". In fact, games like Guitar Hero already hit a sweet spot there. Nintendo seems to have falsely applied the same strategy as in other genres, mistaking games like Guitar Hero or even Singstar for "Hardcore".



The other Christmas title is Animal Crossing. Now, don't get me wrong. I do like Animal Crossing. I have the DS Version and I think it is an extremely well done game with some astonishingly simple and effective ideas. The only problem I see here is that it is the same fucking game all over again! The FOURTH time now (N64, Game Cube, DS and now Wii). The Wii is even backwards compatible so it should play the Game Cube version just fine. There are some new features but they are nowhere near enough to justify a new release. The Wii Speak is a cool thing but I would like to see that with Mario Kart Wii instead of Animal Crossing.



So with no really interesting titles on the horizon I'm afraid Nintendo might be getting into trouble.

bilder von der aktion ‘Botschaft auf dem Weg - Is Demos Happening’ anläßlich der finissage der ausstellung ‘unter freiem himmel - phase 2‘ in düsseldorf.
trotz eisiger kälte wurde ganz ordentlich geklept.

demos war happening.

1000ff schwingt mal wieder den Retrogaminghammer und verweist auf sydlexia.com, die eine Liste von 50 bemerkenswerten Zitaten aus NES-Spielen kompiliert haben, nebst ausführlicher Kommentierung in Comic Sans. Und damit Du, lieber Leser, einen Eindruck von dieser, trotz Comic Sans, eindrucksvollen Liste hast, übersetzen wir Dir einfach mal 2 % des Gesamtwerks.

“Ach, nur ein Mädel. Zieh Leine!”

Ursprung? Ninja Gaiden

Der Kontext: Nach dem Sieg über den ersten Boss fängt Ryu Hayabusa an, mit sich selbst zu reden um die Erlebnisse zu reflektieren. Plötzlich klingelt sein Ninja-Sinn: Es befindet sich noch jemand im Raum! Ryu bereitet sich schon auf einen Kampf vor, als er bemerkt, dass den Raum lediglich eine Frau betreten hat, die keine Gefahr darstellt. Was er dann auch äußert. Daraufhin beschießt sie ihn mit einem Betäubungsmittel-Pfeil.

Der Kommentar: Vor diesem Spiel hatte ich niemals die Idee, dass man Frauen nicht heruntermachen und als harmlos ansehen sollte. Aber nun, da ich der Möglichkeit gewahr wurde, dass jedes einzelne Mädchen eine Feuerwaffe in ihrer Handtasche verstecken und nur darauf warten könnte, dass ich irgendetwas Respektloses sage, auf dass ihre gut bezahlten Anwälte später eine Jury überzeugen können, dass es komplett gerechtfertigt war, auf mich zu schießen — erniedrige ich Frauen nicht mehr mit meinen Worten. Ich grinse bloß noch anzüglich.

• SydLexia.com: 50 NES Quotes Every Gamer Should Know

[via kotaku]

In geschichtsbewussten Gamerkreisen gelten die in Deutschland indizierten Spiele Wolfenstein 3D und Doom aus der Schmiede id Software allgemein als Großvater und Vater des Shooter-Genres.

Warum eigentlich? Schon im April 1991, ein gutes Jahr vor der DOS-Erstveröffentlichung von Wolfenstein 3D, brachten John und Adrian Carmack zusammen mit John Romero und Tom Hall einen First-Person-Shooter auf den Markt, der fast alles hatte, wofür Wolfenstein 3D gelobt wurde. Von einem schießwütigen Mech-Hitler als Endgegner mal abgesehen. Und der kommerzielle Erfolg blieb auch aus.

Hovertank 3D (Developer: id Software, Publisher: Softdisk)

(Direkt-Hovertank3D)

“Rescue a bunch of scientists” — Geschichten erzählen war noch nie id Softwares Stärke. Die vermeintlichen Wissenschaftler, die man auf dem Weg durch das Labyrinth, ähh, einsammelt, sehen auch mehr aus wie clownesk geschminkte Kinder (cooler Soundeffekt btw.).

Der Vergleich zu Wolfenstein 3D drängt sich geradezu auf: Spiel-Grundprinzip und Ego-Perspektive sind gleich, die Steuerung schwammig, Texturen für Decken und Böden fehlen, Objekte sind einfache 2D-Sprites.

Nur ein halbes Jahr später, im November 1991, kam Catacomb 3D auf den Markt. Die beiden Vorgänger des Spiels, Catacomb und Catacomb II, waren noch reine 2D-Games. Catacomb 3D hingegen glänzte durch wechselnde Wandtexturen, mehr oder weniger primitiven Effekten, einem Kompass im rudimentären HUD und erstmals auch einsammelbaren Items wie Schriftrollen, Heiltränke, Schlüssel oder auch “Nukes”.

Catacomb 3D (Developer: id Software, Publisher: Softdisk)

(Direkt-Catacomb3D)

Wer gleich zu Beginn des Videos stutzig wird und meint, dass er das Optionsmenü von irgendwoher kennt: Ja, es ist die selbe Aufmachung wie in der späten Commander Keen-Reihe, für die id Software ja bekanntlich auch verantwortlich ist.

Für Nerds retrospektivisch interessant ist auch, dass sowohl Hovertank 3D, Catacomb 3D als auch Wolfenstein 3D zwar die Dreidimensionaliät im Namen haben, aber allenfalls als 2.5D-Spiele zu bezeichnen sind. Lustigerweise wurde das Anhängsel “3D” erst dann abgeschafft, als man tatsächlich mit Polygonen arbeitete (Premiere bei Quake) und Charaktere, Objekte und Level-Architektur wirklich auch dreidimensional dargestellt werden konnten, und nicht, wie vorher üblich, mit diversen Tricks das Gefühl räumlicher Darstellung erzeugt wurde.

Deshalb kann man in den ganz alten id Software-Shootern auch nicht nach oben oder unten schauen. Oben und unten gibt es nicht.

Space geekout time! I was recently at the Cologne Center Station and saw this:



It is some kind of special edition of National Geographic about space. Naturally, I bought it and boy was I in for a treat! It is awesome! Of course, it contains great photos but you expect that from National Geographic. What you don't necessarily expect are three most astonishing information graphics.
The first one is a summary of ALL MANNED SPACEFLIGHTS so far. All on one (double-)page. The amount of information is just staggering, yet the graphic is elegant and instantly understandable. Very Tufteesque:



The second graphic is a list of all planets and planet-like objects in the solar system. It is pretty standard but well-executed. The planets are shown to scale which is somewhat rare. Also, you get a few more exotic objects like Ceres or Eris. The only thing I miss are important Moons like Titan, Europa, Enceladus and The Moon (duh) but at least it is consistent without them. All in all very solid!

The third graphic is the centerfold. It shows all expeditions to other Planets (and to the Moon). Although less elegant then the first one, this information graphic certainly looks stunning and is something you might even hang on a wall.





You can see the centerfold online too! Here is the general website of this particular issue of the magazine.

EDIT: I forgot about the FOURTH information graphic which is yet another amazing highlight. You get all 260 discovered extrasolar systems compared to the solar system and with their habitable zone traced in. How cool is that!



The magazine is well worth the money and very exciting because of the astronomy, photography, visual design and information design. It puts the most important facts about our efforts in exploring space into a beautiful nutshell. So if you see it at the magazine stand, give it a try.

In other news, the last ingredient for my Phil Plait Voodoo doll finally arrived *Evil Laughter*.